Chris Gayle Franchise Team
ক্লাউড টিভি বাংলা ডেস্ক: ক্রিকেট মাঠে তার ব্যাটের ঝড় বহুবার দেখেছে বিশ্ব। এবার সেই ঝড় তুলতে চলেছেন মাঠের বাইরে, ব্যবসার জগতে। ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্যাটার Chris Gayle এবার নিজেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দল কিনে নতুন ভূমিকায় (Chris Gayle Franchise Team) অবতীর্ণ হলেন।
জানা গিয়েছে, ইউরোপিয়ান টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগ বা European T20 Premier League (ইটিপিএল)-এর একটি দল Glasgow Mugaffians-এর অন্যতম কর্ণধার হয়েছেন গেইল। এর ফলে খেলোয়াড় থেকে মালিক—ক্রিকেট দুনিয়ায় এক নতুন অধ্যায় শুরু করলেন ‘ইউনিভার্স বস’।
এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সঙ্গে জড়িত রয়েছে ভারতীয় সংস্থা মুগাফি। সংস্থাটির অন্যতম মালিক বলিউড অভিনেতা Abhishek Bachchan। সেই সূত্রেই গেইলের সঙ্গে তাঁর ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব তৈরি হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দুই ভিন্ন জগত—খেলাধুলা ও বিনোদন—এবার এক ছাতার তলায়।
ইউরোপে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়ানোর লক্ষ্যেই শুরু হতে চলেছে এই নতুন টি-টোয়েন্টি লিগ। আগামী ২৬ আগস্ট থেকে শুরু হয়ে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে প্রতিযোগিতা। মোট ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি অংশ নেবে এই টুর্নামেন্টে এবং ৩৩টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
গ্লাসগো মুগাফিয়ান্স ছাড়াও এই লিগে অংশ নেবে আরও পাঁচটি শহরের দল—আমস্টারডাম, এডিনবার্গ, ডাবলিন, বেলফাস্ট ও রটারডাম। ইউরোপের বিভিন্ন শহরে ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করে তোলাই এই লিগের মূল লক্ষ্য বলে জানানো হয়েছে আয়োজকদের পক্ষ থেকে।
ক্রিস গেইল দীর্ঘদিন ধরেই বিশ্বের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে এসেছেন। আইপিএল, বিপিএল, সিপিএল থেকে শুরু করে বিগ ব্যাশ—প্রায় সব বড় লিগেই তাঁর উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসেবে তিনি নিজের নাম ইতিহাসে লিখে রেখেছেন। এবার সেই অভিজ্ঞতাকেই কাজে লাগিয়ে দল পরিচালনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে চলেছেন।
বিশেষজ্ঞদের মতে, গেইলের মতো জনপ্রিয় ও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের যুক্ত হওয়া এই লিগের জন্য বড় প্লাস পয়েন্ট। এতে শুধু দর্শকদের আগ্রহই বাড়বে না, বরং নতুন প্রতিভাদের জন্যও সুযোগ তৈরি হবে। একইসঙ্গে ইউরোপে ক্রিকেটের বাজার বিস্তারে এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন আর শুধু খেলাধুলার মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই—এটি একটি বড় ব্যবসায়িক ক্ষেত্র হয়ে উঠেছে। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে নতুন নতুন লিগ চালু হচ্ছে, যেখানে বিনিয়োগ করছেন খেলোয়াড়, অভিনেতা এবং কর্পোরেট সংস্থাগুলি। গেইলের এই পদক্ষেপ সেই প্রবণতারই অংশ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
সব মিলিয়ে, ‘ইউনিভার্স বস’-এর এই নতুন ইনিংস কতটা সফল হয়, সেটাই এখন দেখার। তবে ক্রিকেট ভক্তদের কাছে এটি নিঃসন্দেহে একটি বড় আকর্ষণ হতে চলেছে।